Распространение коронавирусной инфекции в мире продолжается третий год - за это время ученые и врачи многое узнали о природе вируса, его распространении, подходах к лечению болезни. Уже появилась и активно используется вакцина, снижающая риск заразиться и увеличивающая вероятность перенести болезнь в более легкой форме. Однако об окончательной победе над вирусом говорить пока очень преждевременно.
«Коронавирус постоянно меняется – на смену одному штамму приходят новые, со своими свойствами и особенностями. Сейчас уже и не найти того исходного штамма, который вызвал первые случаи ковида в китайском Ухане – он больше не циркулирует, а его место заняли новые, - рассказывает Ольга Викторовна Малиновская, руководитель медицинского департамента федеральной сети медицинских лабораторий KDL. – Появляющиеся вновь вирусные штаммы, в геноме которых присутствуют разные мутации, обладают иными свойствами, например, большей заразностью».
В самом начале пандемии каждый новый штамм называли согласно месту, где впервые был зарегистрирован случай заражения этим вариантом вируса. Так появились «британский», «индийский» и другие штаммы коронавируса. Однако Всемирная организация здравоохранения отказалась от этой практики, предложив использовать для каждого нового варианта букву греческого алфавита. Выявленный в ноябре 2021 года в Южной Африке новый штамм получил название омикрон. Он был занесен экспертами ВОЗ в перечень вариантов коронавируса, вызывающих опасение. Омикрон-штамм быстро распространялся в мире и уже к концу декабря присутствовал практически во всех странах.
Сейчас большинство случаев заболеваний коронавирусной инфекцией связаны именно с этим штаммом. Еще в ноябре 2021 года ученые взялись за изучение его генома, чтобы понять, как именно будет протекать вызванная им инфекция, а также, окажется ли прививка эффективна против этого варианта. Большинство прогнозов, сделанных учеными, оправдались.
Ковид, который вызывает новый штамм, протекает несколько иначе, чем заболевание, вызванное другими вариантами, например, вариантом дельта, получившим очень широкое распространение.
Омикрон более заразен, чем предыдущие варианты вируса, однако в большинстве случаев болезнь протекает в более легкой форме, чем при заражении другими штаммами. Британские исследователи подсчитали, что вероятность госпитализации при заражении омикроном на 50-70% ниже, чем при заражении дельтой.
«Потеря обоняния, которая до недавнего времени считалась основным симптомом ковида, сейчас отходит на второй план, - добавляет Ольга Малиновская. – Омикрон вызывает в основном типичные простудные симптомы – повышение температуры, слабость, боль в горле, головные и мышечные боли. В большинстве случаев состояние нормализуется в течение недели».
Сейчас появилась возможность не просто определить, заражен ли человек коронавирусом или нет, но и идентифицировать, какой именно штамм вызвал инфекцию. В лабораториях KDL можно сдать анализ на РНК коронавируса SARS-CoV-2 (COVID-19) с дополнительным определением штаммов Omicron и Delta. Напомним, что перед исследованием нужно не есть в течение двух часов.
